Objet-phare du début du XXe siècle, la carte postale connaît depuis un lent mais irrémédiable déclin. A l'heure du tout-digital, elle semble pourtant retrouver une nouvelle vigueur.
Naissance d'un mythe
A la fin du XIXe siècle, la soif de communication et l'industrialisation des services postaux rendent possible la naissance de la carte postale. Ce petit carton illustré s'impose rapidement comme un moyen efficace de transmettre des informations : à la veille de la Grande Guerre, 800 millions de cartes postales sont envoyées chaque année en France.
L'ancêtre du SMS
Mots doux, récits de vacances, courtoisies familiales... On connaît les occasions classiques de griffonner quelques mots au dos d'un carton postal. On le sait moins, les plusieurs levées quotidiennes des boîtes aux lettres permettaient un usage quasi instantané de la carte postale-SMS. Sylvain Tesson raconte d'ailleurs avoir vu un spécimen marqué des lignes suivantes : "Serons finalement disponibles pour dîner ce soir." Un véritable texto !
La dégringolade
Après ses heures de gloire, la carte postale a été ringardisée par les nouveaux moyens de communication : fax, Minitel, Internet, SMS... reléguant le petit rectangle aux antiquités des musées et des bouquinistes. La carte postale est devenue has-been, ses couleurs criardes, ses visuels démodés.
Le renouveau
Alors, finie, la carte postale ? Pas si sûr ! Dans sa Théorie de la carte postale, Sébastien Lapaque exalte l'usage de la carte postale comme geste poétique autant que comme un art de vivre. Et fait de cet objet suranné une manière moderne d'être au monde, un éloge de la lenteur et une fuite des écrans. Et son renouveau passe aussi par la création. Comme Atelier Vauvenargues, des artistes et photographes renouvellent le genre et donnent un nouveau souffle à cet objet centenaire, avec des créations originales made in France.